風が今日は強いから、目を離さないで。
雨がもうじき降るから、手を離さないで。
私が咄嗟に言った言い訳を、銀ちゃんは嘘だって見抜いてる。
だけど・・・それでも一緒に居てくれるなら。
死ぬまで、私は傍にいる。
上手く伝えたいのに
「あれー銀ちゃんは?」
小説家の仕事を終えた私が見たのは、神楽ちゃんがのんびり緑茶を飲んでる姿。
私の言葉に不機嫌な顔をして、
「あんなヤツどーでもいいアル」
「どーでもいいって・・・ケンカでもしたの?」
「はいつも銀ちゃんばっかネ!私、嫉妬してるヨ」
「“嫉妬”って言葉、よく覚えたね♪」
「メガネが教えてくれたアル!」
ちょっと褒めたら、神楽ちゃんの表情が笑顔に変わった。
話を逸らすことに成功しました、銀ちゃん!
実はね、私と銀ちゃんは付き合ってるの。
だけど・・・神楽ちゃんと新八くんには言ってないんだ。
やっぱ解ってたら過ごし辛いかなって思って・・・銀ちゃんの提案で。
「仕事かぁ・・・」
万事屋、最近は大変そうだもんね。
でも・・・朝逢っただけだから、寂しいなぁ。
「あっ!!!酢昆布買うの忘れたっ!!!」
神楽ちゃんはいきなり立ち上がり、出かける準備を始める。
「!私酢昆布買ってくるアル!!」
「うん、気をつけて行ってらっしゃい」
ダダダッと騒がしく出て行った後は、静寂が部屋中を襲う。
・・・銀ちゃん、余計寂しくなっちゃいました。
私たちは、大分前から気付いてた。
お互いが、お互いを好きになってるんだって。
だからこそ、一緒に居たいなって思うのは私だけかなぁ?
「いつか、フラーッと居なくなったら銀ちゃんはどう思うかな?」
きっと焦ってくれるかな?
でも絶対私の居場所を突き止めて、いつものように抱き締めてくれるはず。
「実際には出来ないなぁ・・・」
所構わず抱き締めるんだもん、銀ちゃん。
静かだった中、バタンと玄関のドアの音が響いた。
そして、室内に入ってきた人。・・・銀ちゃんだ。
「」
「銀ちゃん、おかえ・・・りっ!?」
途端にギューッと抱き締められる。
ホラ、所構わずしてくる。・・・でも今は嬉しいんだ。
「あー疲れた・・・」
ぜぇぜぇ言ってる。柄にもないのに走ってきたみたい。
「あ・・・新八置いて来ちまった」
「えっ?新八くん可哀想だよそれ!」
「すっごくちゃんに逢いたかったの、銀さんは!」
銀ちゃんは子供のようにそう言った。
「・・・ホントに?私もね、今すっごく銀ちゃんに逢いたかった。」
凄いや、私たち。
想うことは一緒なんだ。
「銀ちゃんが帰ってきたら何か言おうと思ったんだけどなぁ・・・」
「何を?」
「・・・う〜ん、わかんない」
「なんだそりゃ」
ホント、何か伝えたかったことがあったの。
特別に伝えたかったから、言葉を考えてたんだ。
だけど・・・小説家なのに、良い言葉が出なかったんだよ。
上手く伝えたいのに、足りない表現力が邪魔をしてたんだ。
「銀ちゃん、」
「どーしたァ?」
抱き締められてた手が緩む。
「あのね、ここにいて」
私の我が儘を聞いて。
今まで言うことの無かった言葉。
今まで言えなかった言葉。
勇気を出して、言ってみた。
でも、答えを聞く前に、私たちはスッと離れる。
「もー銀さん!なんで置いていくんですか!!!」
新八くんが帰ってきたみたい。
「わりィわりィ」
なんておちゃらけて言ってる銀ちゃんも好きなんだから、敵わない。
新八くんは怒ってたけど私に気付いたみたいで、
「さん、執筆は終わったんですか?」
「あ、うん!」
よかったですねって微笑んでくれる新八くんに微笑み返した。
そして台所に向かう新八くんを見ていた私を銀ちゃんは引き寄せ、軽いキスをした。
少し冷たい空気のなか、唇だけが暖かい。
「銀ちゃん今っ・・・」
驚く私に銀ちゃんは一言。
「いくらでも居てやるって」
ポンポンッと頭を優しく叩くのは、きっと照れ隠しかなぁ。
それでも、私はとっても嬉しかった。
風が今日は強いから、目を離さないで。
雨がもうじき降るから、手を離さないで。
そんな言い訳でいいなら、私はずっと貴方の傍にいるから。
だから、貴方も隣にいてね。
・・・そんなこと言えないけど。伝わってるって信じててもいい?