仕事の邪魔するヤツは・・・『死』決定v
「さぁ〜出来たっｖ」
は立ち上がり、出来上がったばかりの書類を袋に詰めた。
たった今まで書いていた小説は、本に刷るんじゃなくて毎月連載しているものだ。
こう見えてもは天才と謳われている。
「じゃあ行ってきまーす♪」
返事がなくてもいいのか、背中に扇子を背負っては嬉しそうに出て行った。
･･･返事がないのが当たり前なのかと思ったのか。
確かに･･･部屋の中で起きている人なんて誰もいなかった。
時は数十分前に遡る。
銀時はただジャンプを顔の上に乗せて眠っていて、新八と神楽が煩くしていた。
「神楽ちゃん、トイレットペーパー買って帰ってくれた？」
「はい」
新八の掌に乗せられたのは、どう見ても新聞紙を破ったもの。
「コレの･･･コレの何処がトイレットペーパーなんだよ！！！！」
「私は新聞紙をトイレットペーパーと呼ぶ人の味方アル」
「だからその概念を捨てろって何度も言ってるだろォォォ！？？！！！」
「ガイネンを捨てるのはお前ネ！･･･ガイネンってなに？」
「知らないのに使ってんじゃねェェ！！！！」
「あーお前ら、もう少し静かにしないとだなぁ･･･「大体アンタがしょーもないこと教えなかったらよかったんだよ！！！！」
ジャンプを退けて銀時は呟くように加わったが、その声は新八に消される。
ぎゃあぎゃあ騒いでいた部屋は、一つの大きな音で止まった。
ス パ ァ ァ ァ ン ！ ！ ！ ！ ！ ！
襖を開ける音が最大限にして蘇った。(ぇ)
三人の目は、襖に集中した。
その中で銀時一人が呟く。
「やっぱりな･･･俺は知らんぞ」
中から、独特の裾が広がった着物着用のが出てきた。
しかし目は閉じられ、左手に3本のシャープペンを握っていた。
「･･･さん？」
「もう仕事は終わったアルか？」
二人は何もわからないのか、ケロッとしてに言う。
しかしはというと･･･まだ目を瞑ったまま。
「･････めぇら･･･」
「「え？？」」
思いっきり顔を上げ、3人を睨んだ。
「てめぇら、執筆中に騒いでんじゃねぇぇ！！！！」
明らかにいつもと話し方が違う上に、は睨んだところに左手を振った。
ソレは思いっきり突き進んで行き・・・
「ギャッ！！」
「うわおっ！！！」
「なんで俺まで！？」
･･･と、三人のすぐ下に刺さった。
「これ以上騒いだら･･･堕とすぞ」
思いっきり睨み、もう一度大きな音を立てて襖を閉めた･･･。
「･･･はい･･･」
「･･･キャラ変わってたヨ･･･」
「だ〜から言ったろ？」
ただ一人、銀時の言葉を聞いて新八と神楽ははたと気付く。
「まさか銀さん、知ってたの！？」
「なんで教えないアル！！！」
「俺は言ったけど？『あーお前ら、もう少し静かにしないとだなぁ･･･』って」
「聞こえねェ声で言ってんじゃねぇェェ！！！！！」
「しかも容量わかんねぇんだよ！！！！！」
「あ、バカでけぇ声出すんじゃ「「テメェにだけは言われたくねぇんだよォォォ！！！！」」
「「「あ。」」」
『万事屋銀ちゃん』から、3つの悲鳴が聞こえた･･･。
そして、冒頭へと戻る。
家を出たは、その足で出版社へと向かった。
「原稿げ〜んこぉ〜出来た〜〜♪」
なんとも間抜けな歌を歌いながら、は軽い足取りで歩く。
しかし、その足取りは徐々に重くなり、やがて停止した。
「あッｖｖちゃんじゃないか！！！」
ハートたっぷり飛ばし、最初に発見したのは御馴染み真選組局長の近藤勲。
変な走りでのところまでやってきた。
「･･･局長･･･実は私これから「どうだ？！屯所に来て一緒に愛を語ろうじゃないか！！」
「･･･あの、だからこれから「トシと総悟には内緒にしておかないとなァ〜♪」
「･･････聞く気あります？「ちゃんの大好きなチーズケーキも」ガァン！！！！
大きな音の直後、近藤は倒れこんだ･･･間抜けなポーズで。
の手に持ってたのは扇子。
大きな扇子は軽いけど鉄で出来ている。
近藤の頭に、大きなこぶがみえた。
仕事を遂行するためなら、容赦ないのが。
哀れ、近藤･･･。
「さぁ〜、気を取り直して原稿を届けに行こう！！」
は再び歩き出した。
全ては原稿を今日中に出版社に持っていくため。
「さん！」
ふと呼ばれ、不服そうに足を止めて振り返る。
そこに居たのは、同じ真選組の隊士、ミントン山崎だ。
「山崎くん･･･」
いつもなら近藤と同じように、嬉しそうに話すのだが･･･今日は違った。
「ごめんなさいッ！！」
「え？」
そう謝って、の手が動いた。
ガイィィン！！！
鈍い音と共に山崎は倒れた。
「はぁ〜･･･仕事を終えたらまた戻ってくるからね」
扇子を一緒に置いておく。
は再び長くなると思って、山崎をも殴ったのだった。
扇子のなくなったは、今度は誰にも会わないように警戒しながら歩いた。
しかし、その願いはいとも簡単に崩れ去る。
「おい」
「え？」
振り返ると、そこに居たのはヘビースモーカーの土方。
いつもに増して瞳孔が開いている。
「、何してるんだ？」
「え･･･あの、いや･･･」
どうしよう･･･これ以上長居したら出版社にいけない！
は焦りながら、目だけを動かして叫んだ。
「･･･あっ、土方さん！！マヨネーズ特売ですよ！！」
「何ィィ！！？？」
土方がを指すほうを見た途端･･･
「ごめんなさい！！」
サッと鞘だけを抜き取り、それを土方の頭に思いっきり振り下げた。
あーあ、副長ともあろう方がマヨネーズでやられるなんて･･･。
倒れた土方を見ながら、はそう思ってしまった。
「さっ、急がなきゃ！！」
鞘を捨て、は走り出した。
しかし･･･此処で思わぬ誤算を招いたとは誰が考えようか？
「やっと出版社到着！！」
中に入ったは、手っ取り早く受付の人に渡してもらおうと思った。
「･･･では、その書類をお願いします」
此処で出せば、もう終わり･･･しかし？
「はい。･･･あれれ？あら？？」
肘に挟んであったはずの原稿がない！！！
「えっ！？何処！？」
しかし、持ってない以上何処かで落としたに決まっている。
「･･･ど、どうしよ･･･」
山崎くんか土方さんを殺ったときに落としたんだ！！！
時計の針は待ってくれない。
締め切りは刻一刻と迫っていたそのときだった。
「もしもしお嬢さん、落し物しやせんでしたかィ？」
「えっ？あぁっ！！」
振り向いたは吃驚した。
「こんにちは、さん」
「総悟くん！！なんでここに！？」
そこに居たのは、沖田総悟･･･またしても真選組の人だ。
「山崎が倒れていて、そこにさんの扇子が刺さってたんでね」
渡されたのは、確かに山崎の隣に刺した扇子。
沖田はそんなことのために･･･しかし、何処で此処に居るのか知ったのか？
「そのあと土方さんが倒れててさァ、近くにコレも落ちてたんでィ」
「へ？」
渡されたのは、にはよく見覚えがあり、今まさに必要としているものだった。
「原稿！！有難う！！！」
原稿の封筒に出版社の住所が書いてあり、沖田はそれで分かったのだろう。
「お役に立てて光栄でさァ」
ニコッと微笑んだ沖田は、頭に輪のついた天使のよう。
すぐさま振り返り、の口はこう発した。
「コレがその書類です！！！」
無事、締め切りの時間を前に提出することに成功しただった。
沖田が拾わなかったら締め切りに間に合わなかっただろう。
「総悟くん、本当にほんっとうにありがとう！！！」
「いいってことよ。」
爽やかな笑顔で沖田はそう言ってくれた。
「･･･ところでさん、土方さんと山崎はなんで倒れてたんですかィ？？」
「･･･････････へ？」
「それに、近藤さん見ませんでした？どこいったんだあの人ァ」
「･･･････････えっと･･･」
「万事屋の旦那も見えやせんぜ？？」
「･･･････････まさか総悟くん･･･？」
は悟った。
そして沖田はにこりと笑った。
爽やかでも天使でもない･･･例えるなら悪魔のような顔で。
は、仕事中はその作業に専念したほうがいいと思っていた。
しかし、多少の余裕も必要だということを、初めて実感したのだった･･･