買い物帰りの街中で、偶然志摩くんの姿を見つけた。
　彼も丁度買い物中だったのか、荷物を持って一人歩いていた。
　え、嘘、どうしよう。声を掛けたほうがいいのかな。

　とか自問してるけど、結局一緒に居たいのは変わらないから。
　私は声を掛けようと自分自身で納得してしまった。


　ただ、問題なのは私と彼の距離。
　歩いてる方向は一応同じだけど、車道を跨いでいるわけで。
　横断歩道は数メートル先となったら･･･どうしよう、渡るべき？それとも待つべき？

　そう悩んでる間も、一人気付いてない志摩くんは歩き進む。
　車道を横切ろうにも車が通って中々渡れない。

　素直に待とうか。
　そう諦めが付いたけど、ふと、ある考えが浮かんだ。

「叫んでみようかな」



　車道の左右を見てみる。
　大型の車が数台通ると、少しの間静寂が訪れた。
　もう先の方から何台も来てるけど、今なら叫んだら聞こえるかもしれない。

　すうっと息を吸って、志摩くんの方を見る。
　もう大分近くまで車が来ていた。早く言わないと。


「おーい、志摩くん！」

　お腹の奥底から声を張ると、結構大きな声が出た。
　案の定、驚いたように志摩くんが首を向けた。そして私の存在に気付いたみたい。

「じゃねーか！何やってんだ？」

　買い物、と叫ぼうとしたけど、私は別のことを叫んでいた。
　それは突発的に浮かんだもの。
　すぐに車が横切ることが解ってたから、あえて口にした。
　私なりの、足掻きだったのかもしれない。





「私、志摩くんが大好き――！！」





　間髪いれずに車が数台通った。
　大きな音で大部分が掻き消されたみたいで、志摩くんは小首を傾げている。
　私はと言うと、半分はすっきりしたけどもう半分は釈然としなかった。
　わざと叫んだものの、こうも完全に掻き消されたら悲しくもなる。

　でも、志摩くんのことだもん。
　聞こえてたら絶対この先目も合わせてくれなくなりそう。

　結局のところ、私は現状に満足しすぎて、その先にチャレンジできないのよね。



　向こうでは志摩くんが何か言い返してる。多分何を言ったのか聞き返したかったんだろうね。
　でも埒が飽かないと思ったらしく、足早に歩いて数メートル先の横断歩道を渡っていった。
　釣られて私も歩き出す。
　落ち合ったとき、疲れたのか息を荒くして手を膝にやっていた。

「」
「何？」
「お前、さっき何て言ったんだ？」
　何て答えようかと考える。「志摩くんは何て聞こえた？」
「『私』と『い』と『き』くらいしか聞こえなかった」

　志摩くんはすっきりしない表情で首を傾げている。
　そういう謎は明確にしないと気が済まない人なんだなぁ、と改めて感心する。


　ふと、屋台の幟が目に入った。
　個人営業なのか、おじさんが一人で忙しなく鯛焼きを作る姿も見える。

「私はこう言ったのかも」
　人差し指を立てて、諭すように言った。
「『私、鯛焼き食べたい』ってね」


　本当は嘘っぱちだけど、今はこれのほうがいいかな。
　どうせ志摩くんは私に気なんてこれっぽっちも無いんだろうし、今のままで居たいとも思うから。
　でも私の気持ちはいつまで経っても変わらないんだろうなあ。寧ろ大きく大きくなってる。

　いつか、面と向かって言いたいと、心の奥底にしまいこんだ。




　それにしても、鯛焼き食べたいと口に出したら本当に食べたくなった。

「駄目？」と訊くと、志摩くんは納得したような顔になり、「賛成！」と笑顔になった。