「ぅあ〜〜〜･･･」
　私は思わず声を漏らしてしまった。

　先日の厄日以来、私は片足を捻挫している。
　だから歩くのも大変だし、もちろんローラーブレードも履けない。
「ヤバイ･･･いつも通りの時間に準備しちゃった･･･」
　今から歩くと30分以上かかりそうな予感さえする。さて、どうしたもんか･･･
「遅刻だ･･･」

　もう最悪！とばかりに落ち込んでしまう。
　出だしがこれだと本当に辛いよね。
　･･･志摩くん何やってんのかなぁ･･･
「ん？なんで志摩くんが出てくるのよ」
　そんな余裕もないくせに、私はついつい志摩くんの名前を出してしまう。
　油断してたら、第一声がそれなんだから･･･焦るわ。
「焦ると言えば、今日ホントにどうしよう･･･」

　エントランスホールで私は一人呆然と立ち尽くしていた･･･。

　結局学校へは自転車で向かうことに。
　そうは言っても、片足が使えないんだからもう片方の足で漕ぐわけ。
　付いた時はもう朝のホームルームを終えるチャイムが鳴る時間だった。
「はぁ･･･疲れた･･･」
　自転車置き場に置き、職員室に向かう。
　先生のお咎めを頂き、教室へ。
　ひょこひょこ歩きがこれほど嫌になったことはないかもしれない･･･
「おはよう」
　ガラッと開けると、みんなが見る。
「あれー、今日は休みじゃないの？」
　だ。ちょっと、誰がいつ休みだなんて言ったのよ。
「休みたかったけどね、一応来たの」
「さすが優等生ねー」
「でもまぁが居ないと面白くないか！」
　莉璃と飛鳥がとそんなことを言う。
　･･･なんか、私可哀想じゃない？初めて思った。

　国語の時間も、日本史の時間も。
　他の生徒のように焦って勉強なんてしない私は、窓際の席を有効に活用した。
　先生の話を聴きながらも、目は黒板じゃなくて空を見上げてる。

　志摩くん、まだ寝てんだろうなぁ〜･･･
　同じ空の下、私と志摩くんってこんなにも違うのよね。
　･･･はっ！何言ってんだろ、私。



「ねぇー」
「ん？」
どしたー？って言う陽気なに、訊いてみた。
「はさ、香ちゃんのこと好きなんだよね」
「そうだけど･･･何？今更。はっ！まさか、志摩さんから香ちゃんに乗り換えた！？」
「まさか。香ちゃんはかっこいいけど恋愛対象じゃないわ」
「なんやそれ。私こそ志摩さんは対象外やね」
「･･･だよね、普通」
　だって、無神経で鈍感で小さくて馬鹿で煩くて負けず嫌いだもん、志摩くん。
「好きになるところがないような気がする」
　なのになんであんなに好きなんだろう。
「そぉ？」
　私の心の中の問いに、は笑いながら答えた。
「って志摩さんに護られてるやん。志摩さんなりに大事にしてんじゃない？」
　大事に、ねぇ･･･
　確かに、危なっかしい時はいつも助けてくれるし、優しい時は優しいし、かっこいいとこもあるし。
「で、なんなの？」
　それだけが訊きたいわけじゃないんでしょ？とは微笑んだ。
　そう、本題は此処から。

「はさー、一日中香ちゃんの顔が浮かぶ？」
「もちろん！大好きやねんもん！」
　即答するも彼女らしいなぁ･･･なんて思ったのはこの際内緒。
「もしかして、志摩さんが頭から離れないの？」
「そうなのよ。家だけじゃなくて私の脳裏まで占拠しちゃって」
　あながち嘘じゃないでしょ。
　も笑ってくれた。我ながら面白いことを言ったもんだ！

「っていつのまにそんなに志摩さんを好きになってたの？」
「へ？」
　そんなに？･･･って、どんなに？
　なんか笑ってるがわからない。
「朝も、昼も、夜も。いつも志摩さんを思い出しちゃうんでしょ！」
「そうなのよ。もう嫌になる！」
　すると一層が笑い出し、そのまま後ろにこけるんじゃないかとまで思えた。
「それはさ、よっぽど志摩さんが気になるんだよ」
「えー？気になる？？」
「そう、気になってんのよ。好きやから、何してんのか気になるわけ」

　･･･確かに、『志摩くん何してんのかなー』ってよく思う。

「さすが！なんか博士みたいだね」
　やっぱり彼女に訊いてみてよかった、そう“初めて”思えた。

　それからも、授業中は空を見上げてはの言葉を繰り返してた。
　そっかー･･･私、志摩くんのことがどんどん好きになってんだ。
　いつの間にそんなに大きな存在になったんだろう。･･･わからない。



　あっというまに、放課後。
　私は志摩くんのことより、朝の問題が再浮上してしまうことになった。

「莉璃さん、飛鳥さん、さん」
　３人はそれぞれ「なによ、改まって」という言葉を言ったけどそれがすっかり重なった。
「･･･だれか、自転車漕いでくれない？」
　無理を承知で言ってみた。･･･案の定。
　莉璃は「残念、部活です」って言う。
　飛鳥は「私はこれから編集作業があるんだよね」って言う。
　は「天空問屋の仕事があるから無理！」って言う。
「えぇ〜〜〜！！」
　なに！？この人達は友達愛と言うものはないの！？
「私一人だと時間かかっちゃうんだもん！つれて帰ってよ〜〜！！」
「「「ごめん、！」」」

　･･･はぁ･･･結局また一人で頑張って帰るのね。(涙)
　そう思って肩を落とした私に、は一つの提案を差し出した。
「じゃあさ、志摩さんに来てもらったら？」
「・・・はぁっ！？なんで志摩くんが出てくるわけ！！」
　ニヤ〜って恐ろしい笑顔を浮かべてるは、「いいから携帯貸しな」なんて言う。
「嫌」
「はい、」
「あ゛っ！！！」
　飛鳥が鞄から取ってに渡す。
　ちょっ、みんなして何してんの！！！
　私が呆然と見つめる先で、は電話をかける。

「あ、志摩さーん？私、だけど」
　うわっ！マジでかけやがったよ！！！
「ちょっ、莉璃！！あんたは味方でしょ？」
　すると莉璃は「に味方ね。だって面白そうだしっ！」なんて満面の笑みで言う。
　･･･本気だ。みんな何やってんの！？
「暇でしょ？これから。うん、やっぱり！」
　あっ！！今チラッとこっちを見た！！！なんかムカつくなぁ〜〜！！
「でね、が捻挫してんのよ。えっ？知ってる？」
　受話器に手を当てて、驚いたようには
「なんで知ってんの？」
「だって捻挫当日にばったり逢ったんだもん」
「ほほ〜、なら話は早いわね」
　再び受話器に向かって話し出す。

　･･･もう良いよ、諦めました。
　どこかで『来てくれたらいいなぁ』っていう思いもあったから、結局はの言う通りなのかもしれない。
　あぁ、なんだかんだ言ってこの３人は友達なだけあるかもね。

「実は、今日自転車で来てんだけど、漕げへんやん。･･･え？私ら？」
　は莉璃と飛鳥を見る。二人とも首を振る。
「私らは用があるんだって。志摩さん送ってあげてよ」

　なんかドキドキする。
　やっぱ私、志摩くんに惚れてんのか･･･。

「ほんとに？わかった、10分後に校門前でね。言うとく！！」
　は携帯を離して私に戻してくれる。
「聴こえてた？」
「･･･うん」
　ありがとう。心の中ではお礼を言っておいたけど、口に出しては言わなかった。
「じゃあ頑張ってな〜」
「うん、ばいばい！」

　友達3人はそれぞれに教室を出て行って、私一人が残る。
「･･･さて。今から行こうかな」
　降りるのも少しの時間がかかるし、今から行ったらぴったりでしょ。
　私は、「志摩くんに今日の晩ご飯作れって言われそうだなぁ」なんて言いながらも、微笑んでいた。



　朝も、昼も。

　今まで私はいつもあなたのことを想ってた。