志摩と香には敢えて教えず、は家の中に入った。
　しかし、今度は志摩たちも中に張り込ませる。
　運が良かったら、会えるだろう。
　もう一人の“蛍瀬　蓮那”に。

「では、夕食は私が作るね」
　蓮那は微笑んで、キッチンに向かった。
「やりぃっ！食費代が浮く〜」
「志摩くん、そんなことばかりね」
　微笑みながら、も席を立つ。
「どうした？」
「ちょっとね。ゴミ箱は見せちゃダメだし」
「ゴミ箱ぉ？」
　志摩は怪訝な顔をして聞く。
　は頷いて、苦笑した。

「鶏の不幸な戒めが可哀想でしょ？」

　どっちかと言えば、食事前には見たくないものだ。
　しかし、放っておくことは出来ない。
「蓮那ちゃん、手伝おっか？」
　振り向いた蓮那は微笑んだ。
「はい。ではお願いしますね」
　敢えて、はゴミ箱を開けることはしなかった。
　蓮那からゴミ箱を遠ざけて、気付かすことはなかった。
「･･･ね。連那ちゃん」
　火をつけていた蓮那は、きょとんとしてを見た。
「なに？さん」
「･･･････ごめんね、過去を抉るようなことを言うよ」
　そう言って、再びは口を開く。
「昔･･･虐待にあってたことは･･･ある？」
　しかし蓮那は首を横に捻り、
「虐待？ううん、ないと思う」
　そう微笑んだ。

　やがて、もうすぐ料理が完成しようとしていたとき、
「いた･･･頭痛い･･･」
　蓮那は蹲り、頭を抑えた。
「連那ちゃん、大丈夫･･･」
　近づいたはふと気付いた。

　そして、やっぱりと言いたげに唇を噛んだときだった。

　突如立ち上がり、横・・・つまりに向かって持っていた包丁を振った。
　間一髪で避けただが、次が待ち受ける。

「お前･･･どうして俺の邪魔をする！」
　料理の入っていた皿を投げつけた。
「わわ･･･」
　避けるため、はダイニングに出る。

「どうした？」
「犯人のお出ましよ」
　スカートに挟んでいた棍を取り出し、素早く3節を繋げ、組み立てた。
　の顔は、少し怯えているようにも取れる。
　彼女のあとにキッチンから出てきたのは、目が据わっている蓮那だった。

「蓮那っ！？これはどういうことだ！！」
「キミ、名前は？」
　いつもとは打って変わって、男のような低い声で発した。

「蛍瀬 蓮」
　呻くような声だった。
「蛍瀬　蓮さん、御用改めです」
　いつもの台詞を言うが、の額には冷や汗が。

「っ！？説明してくれよ！」
　見かねたしまは立ち上がりながら叫んだ。
　棍を握りなおし、は答える。
「蓮那さんは多重人格だったのよ」
「「多重人格だって！？」」

『蓮』と言った･･･見た目は蓮那だが、男は、を睨んで叫んだ。

「コイツが邪魔をしやがるからだ！！」
「なんで蓮那ちゃんを困らせるようなことをしてたの？」

　睨んだ顔は、変わらない。
　でも、目が少し翳った。


「蓮那は･･･昔、虐待を受けていたんだ。お前の言った通りにな。
　俺は虐待用の人格だった。それは解ってる。」
　また、目が怒りに燃えた。
「両親を殺したのも俺だ！蓮那は事故だと思っているがな。
　俺は必死で蓮那を守ろうとした･･････なのにコイツは俺の存在すら知らない！！」
　包丁を持つ手がに向けている。
　人を殺すことなど慣れているようだ。
「だから･･･俺は自分の存在をわからせるために、嫌がらせをした。
　しかし蓮那は俺だと気付いていない。まさかもう一人の自分がいるなんて思ってもないんだ！！」

　多重人格･･･
　香と同じだ。


　でも、『キョウ』とは違った蓮は、戦闘心をむき出しにしていた。
　気付かれない悲しさ･･･きっと、誰もわからないだろう。


「邪魔をすれば、殺す･･･お前を殺してやるっ！！」
『蓮』はいきなり走り出し、包丁を構えた。


「っ！！！！」
　は棍で受け止めるが、まさかもう一つの手にも包丁が握られてるなんて、誰が考えよう？

「死ねぇぇっ！！！！」
　もう一つの手に気付いたは、向かってくる包丁を咄嗟に掴んだ。
「いっ゛・・・・！！」
　痛さで顔が歪む。
　手からはとめどなく血は流れるだろう。
　しかし、握った包丁は離さなかった。

　棍を片手で回して片方の包丁を叩き落とし、素早く掴んでいるほうの包丁も叩き落した。


「うぎゃあっ！！」
『蓮』は呻いて跪いた。
　そこを志摩は見逃さなかった。
『蓮』の両手を取り、近くにあった縄で縛る。
「･･･何で縛ってるの？」
「外見は女だからな。」
　蹴るのは気が引けたのだろう。
　香はの右手を見た。
　左手で抑えるものの、そこからは血が溢れている。
　向かってくる包丁を掴んだ上、棍で叩いたことで更に深く入り込む。
　前もあったが、そのときは力が弱い女性だったため、深くは入らなかったが･･･
　今回は外見は女性とはいえ、男性の力があるのだ。
　結構深く入っていて、痛さで涙目にまでなる。
「！おまえ無茶するな！」
　縛った志摩は、そのままの元に向かう。
　解こうとしたが、志摩の縄はとても頑丈に縛ってあるため、『蓮』も解けない。
「あはは、お手柄。」
「何がお手柄だ！！」
　志摩は怒鳴るが、ふと目を香に向けた。
「香ちゃん、警察に電話してくれ」
「あぁ、解った。志摩さんはの手当てよろしくな」
「任せとけ」


　志摩はを見たが、怒りに満ち溢れている。


「･･･だって、面白くないでしょ？すぐバラしちゃったら」
　はそういうが、少し反省の意を込めてみた。
「これが面白いのか？」
　しかし志摩は怒りの形相での手を持ち上げる。
　いたた･･･と小声で唸った。


「･･･ごめんなさい」


　今回は、が悪い。
　この言葉を聞いて、志摩はやっと優しい顔に戻った。

「で、何で解ったんだ？」
「･･･ん？･･･いや、実はあの時蓮那ちゃんが変わったのを見たのよ」
　それで、体が震えていたのだった。
「・・・そうか。でも、無茶はするなよ」
　ビシッと指を指され、は頷く。

「俺や香ちゃんを頼れ。お前は一人じゃないんだから」


　は微笑んで、頷いた。


「･･･そだね。頼もしいもんね」



　それにしても･･･と、香は電話をかけ終えてたちのところに戻ってきた。


「志摩さん、料理台無しだよ」
「あぁっ！！本当だっ！！！」
　志摩は立ち上がり、料理の残骸を見つめた。

　もう、食べれそうにない。

「･･･作ってあげるから、そんな顔しないの」
　落ち込んでいる姿はとても可哀想だったらしく、はそう呟いた。
　すると打って変わったように志摩の表情は明るくなり
「マジかっ！？」
「マジマジ」
　そういって、は立ち上がった。

　いまだ暴れている蓮那･･･いや、『蓮』の方を向く。



「･･･どーも、永倉屋です」
「･･･おまえ、何今更言ってるんだ？」
「ぅん･･･言い忘れたなぁ･･･って」
　微笑んで、は再び座った。
　警察を待つのだろう、志摩もその後のの手料理が楽しみみたいだ。

　だが、見かねた香が一言。
「･･･、その手で作れるのか？」


「･･･あ゛っ！！！！」
「なにぃっ！！！！？？？？？」

　お後がよろしいことで。