「何でだよっ！！」
　家中に志摩の声が響く。
　香も唖然とした顔をしている。
「･･･なんでコレを着なきゃダメなんだ！？」

　彼らが持っているのは服。
　志摩の方が制服、そして香のほうは私服だ。
　制服は、勿論と同じ。
　私服は少しお姉さんっぽい感じだ。

「だから、男だってばれちゃ駄目なんだってば」
　の顔は真剣だ。
「香ちゃんはまだ有名だから大丈夫だけど、志摩さんは謎の仮面�]に間違われても仕方ないのよ！」

　確かに、の言うことはもっともだった。
　志摩は莉璃と飛鳥には分かるが、他の人は知らない。
　一方、香は『キョウ』として有名なため、疑われるわけが無い。

「うっ･･･」
　志摩は言葉が詰まる。
　この依頼をこなす以上、手に持っている制服を着ないといけない。
「さ、志摩 義経くん？どうしますかぁ？」
　志摩の心の中を覗いているかのように、は言った。
　傍に寄って、恐ろしい笑みと共に見上げながら。

「･･･････････分かったよ････その代わり、香ちゃんも女装させろよッ！！？」
「もちろんでございます！」
　の目の光が、香に向いた。
　当然、香の額に冷や汗が溢れた。





「やっほぉ莉璃、飛鳥！」
　ほとんどの人物が家に帰ったが、教室にはまだ莉璃と飛鳥が残っていた。
「、やっと来たわねー」
「本当に、いつまで待たせるのー？」
　そう言いながらも、二人は微笑んでいる。
　苦笑して、後ろに指を差す。
「二人に時間を取られすぎたのよ」
　嫌そうに出てきた二人に、莉璃と飛鳥は唖然とした。

「･･･志摩くんっ！？」
「キョウまで！！」

「ったく･･･何で俺が･･･」
「志摩くん。謎の仮面�]に間違えられたい？」
　の睨みに志摩は言葉を詰める。
　志摩は呆れながらも、と同じ制服を身に纏っていた。
　黒に赤のセーラー服、同じ色のチェックのスカートを履いている。
　そして、カチューシャを付けて、綺麗なウェーブのウィッグをつけている。
　と並ぶと、可愛い姉妹のようだ。

　一方、香のほうは志摩とは違い、大人っぽい私服だ。
　黒のブラウスに、白のロングスカートを着ている。
　ウィッグはストレートで、身長のせいかとっても綺麗に見える。

「へへ〜どぉ？私の力作！」
「すご･･･」
「つか、こんなに女装が似合う人達初めてみた･･･」
　莉璃も飛鳥も言葉を失っている。

「あ、そだ。一応紹介しておこうか。」
　そう思って、志摩と香のほうに彼女は振り向いた。
「志摩くん、香ちゃん。こっちが七朝莉璃で、隣が逸目飛鳥」
「おう、莉璃に飛鳥だな」
「よろしく」
　そしてくるっと振り返り、
「莉璃、飛鳥。こっちが志摩くんで、隣が香ちゃん」
「うん、わかってる」
「よろしくね」

　お互い、微笑んで挨拶を交わす。
　そして、はニッと笑い、

「で、リサーチかけてくれた？」
　莉璃と飛鳥はそれぞれ頷き、
「当たり前」
「私たちを誰だと思ってるの？」
「そーでした」
　苦笑している辺り、は流石だと思っているのだろう。
「なぁ、何で二人がリサーチをかけているんだ？」
　ついていけないのか、溜まらず志摩はそう言った。
　ん？とは振り返り、不適に微笑んだ。
「実はね、莉璃は報道部、飛鳥は新聞部のそれぞれ部長さんなの」
　途端、莉璃と飛鳥の肩に“たすき”がかかっているように見えてしまう。

　2年で部長になるなんてよっぽどの実力がないと無理だろう。
　しかしこの2人には実力があった。

「なんか、無敵だね、の周りは･･･」
　香の言葉には頷く。
「まぁね。校内ならどんな情報もつかめるってことよ」

　で、と莉璃と飛鳥に向いた。

「どうだった？」
「どうだったもこうだったも、情報が入りたい放題よ」
「順を追って説明していくわよ」
　飛鳥はそういって、分厚い資料を見た。
「まず、謎の仮面�]なんだけど、服装は黒いマントで全て隠されてるわ。そして能面を被ってるの」
　次は莉璃が口を開いた。
「人を脅すとき、何故かアーチェリー用の矢を使うのよ。
　確かに鋭い刃になってるけど、どうしてそんなもので襲うのかしら」

　それぞれ、交互に話す。
　、志摩、香は黙って二人に耳を澄ましていた。

「逃げ足が速いみたいで、先生方も苦戦してるらしいわ。
　声を聴いた人もいるみたいだけど、それも変声機で声を変えられてるみたいよ」
「身長は175センチ前後。多分、趣味か何かに使っているのよね、アーチェリーは」

「･･･被害とかは？」
　だ。
　その言葉に、一回頷いて二人は話し始めた。

「「合計4回現れた」」
「まず、制服。丁度体育の時間に、女子更衣室に入り込んで制服を盗んだわ。
　そして、次はある女生徒の後をついていったの。家に入ると何もなかったらしいけどね」
「次に現れたとき、女生徒の髪の毛を目の前でバッサリ切っちゃったのよ。もう根元の方までね」
　莉璃の言葉に息を呑み、は自分の髪の毛を触る。
「そして、今のところ最後に起きてるのが、女生徒を体育倉庫に閉じ込めたの･･･服を剥ぎ取られて」

　ビクッと彼女の肩が震えた。
　あのことを思い出しているのだろう、志摩と香にも解った。

　は、一つ大きなトラウマを持っている。
　それにいつも怯えている。

「･･････それで、私たちで考えたところ、面白いことがわかったの。」
「･･･なに？」

　飛鳥は資料からの方をむいた。
「最初に現れたのは、5組の女生徒の前。あ、それでここで男子生徒に追いかけられたのね。
　そして、それから4組、3組、2組の女性との前に現れてるってわけよ。
　しかも、なんとうちの学年だけ」

「････それって、まさか･･･」
　の表情が固まった。

　そう、と莉璃は付け加える。
「次は、1組･･･私たちのクラスの誰かの前に現れるってわけ」

　志摩と香もそれには驚いていた。
「おいおい、意外な事実が発覚じゃねぇか･･･」
「･･･まだ･･･あるのよ」
　凄く言いにくそうに、しかし言わなければならないのか･･･飛鳥は口を開いた。
「5組で被害にあった女生徒･･･彼女、後ろ姿と背丈がに似てるのよ･･･」
「･････え？」
　莉璃もそれに習った。
「･･･他の3人も、みんな後ろ姿と背丈が似てるの･･･」

　だけじゃなく、今度は志摩と香までもが蒼白な表情になった。



　それって･･････もしかして？



「次は、に来ると私たちは思うの」

　まさか、自分が標的の候補に上がるなんて、思いもしなかった。