今夜、とても美しい天使を目撃しました。

　次の日、それと引き換えにたった一人の少女が姿を消しました。

　朱色だった空も、やがて藍の色を含んでくる。
　丁度深い蒼だったとき、最初に目を覚ましたのはアレンだった。
「･･･ラビ、起きて」
　ラビにもわかったのか、すぐに身体を起こした。
「アクマが来ます」
「だな。のところに行くさ」
　すぐに準備をした2人は、即座に隣の部屋へ向かった。

「･･････え、寝てなかったんですか？」
　銀の髪を下に伸ばし、は窓際に佇んでいた。
　寝ていた形跡も無く･･･ずっと空を見上げていたのだろう。

「･･･？」
「2人とも、早くしないと像が壊されますよ！？」
　ラビには何か引っかかったが、確かにアレンの言うとおりだ。
　に来ないように制したが、耳を貸さないことを何処かわかっていたみたいだ。
　少女が付いてきているのだが何も言わずに手を引っ張った。

　3人が出ると、もうアクマが銅像に集まっていた。
　すぐさまアレンに続き、ラビは槌を発動させる。
「、危ねぇからそこにいろよ！」
　そう言ってアクマに向かって槌を振り下ろした。

　はラビの言うとおり、ジッとしていたが、銅像を見るとつい足が動いてしまう。
　頭上では戦いが繰り広げられていたが、それに見向きをしないは、像の目の前に立つ。
　騒ぎとは無縁な、綺麗な地に座り込む少女と、佇む少年。
　そんな様子を彼女はただ見つめていた。

　後ろにアクマが居ても、それは変わらない。
「！？」
　アクマの標的となっていたを逸早く見つけたラビは、すぐに彼女を抱き上げた。
　片手で後ろのアクマを壊し、そのまま一掃させる。

「何してるんさ！？」
　しかしラビは下ろさず、片手で抱き上げたままもう片方で戦いを続けた。
　さすが、エクソシストだ。
　片手でも充分アクマを壊すこそが可能だった。
　さらにアレンも手伝って、レベル1のアクマはすぐに全滅された。





　戦いを終えたラビは、を下ろした･･･しかし、彼女はまるで像のようにしゃがみ込んだ。

「･･････？」
　怒ったのがやばかったかなぁなんて思いながらも、ラビは顔を覗き込む。
　そして、仰天の声を上げた。
「ちょっ、どうした！？」

　は声を出さず、ポロポロと涙をこぼしていた。
　蹲るように泣いていたを、ラビとアレンはどうしたらいいのか解らず見下ろしていた。
　いや、見下ろすことしか出来なかった。


　やがて、何か声が聴こえた。




　“redento”(救われた)




　英語じゃない言葉は、ラビとアレンにはわからなかった。
　言葉よりも、の身体の異変を凝視していたのだ。

「！？」
　ラビの声だ。焦りを秘めていた。



　泣いていたの背中がポゥッと光り、白い光がゆっくり形を作り出していた。
　バサァッという効果音が似合うように、大きく純白の翼が徐々に広がった。

　重力に逆らうように、の体は上へ浮き上がっていく。
　周りには、夜とは思えないほど明るい光が燈っていた。

「･･･ちょっ･･･！？」

　ラビが見たは、もう泣いてはいなかった。
　
　しかし、切ない表情を浮かべていた。



「私、ここにいちゃいけなかった」

　ありがとう　大好きだったよ



　高く柔らかい、少女のような声が聴こえた。
　聞き覚えの無い声だったが、ラビにはわかっていた。
　の両手は、運命に逆らうように下へ向かれた。･･･でも、ラビには届かなかった。


「･･････っ･･･」

　縋るような声が響く。

　最後に見えたのは、笑顔から泣き顔に変わる天使の姿だった。
　天上へ昇り、やがて光に呑まれるように消えていった。





　天使の涙が重力に逆らわず、落ちる。

　の居ない空には、天使の通り道のような虹が広がった。･･･真夜中の、虹だった。

　ラビはいつの間にか泣きながら、尚も彼女の面影を探して両手を広げていた。