「でーきたっ！」
　机に向かって、久々に錬金術を駆使した調合をしたのか、少女は疲れた体に鞭を入れて立ち上がった。
　手には、綺麗な黒い楽器 ―― ヴィオラだ。
　バイオリン・ヴィオラは茶色が普通なのだが、さすが。
　作り上げたのは真っ黒という、変わったオリハルコン製ヴィオラ。
　なぜオリハルコンか･･･それは今までの癖の所為だろう。
　スッと絃を弾くと、オリハルコン製なのに綺麗な音色が出た。

「みんなに見せてこよっ！」
　彼女はガタッと立ち上がり、まずはリビングに向かった。
　リビングにはスヴェンがいた。

「あれースヴェン？イヴとトレインはぁ？」
　スヴェンはテレビを見ていたのか、体制をの方に向けて
「お？イヴは本を買いに行ってるぜ。もうすぐ戻ってくるだろうな。トレインは昼寝だ。･･･、なんだ？それ。」
　スヴェンはふと、が持っているヘンテコなものを見た。
　何なのか検討もつかないみたいだが、の調合に一目置いているスヴェンは興味深々だ。
「ばばーん！」
　はヴィオラを掲げて、無駄な叫び声を上げた。

「ヴィオラ造ったの！！」
「ヴィオラぁ？」
「よーく聴いててね！」

　ヴィオラを左手に持ち、弦をゆっくり引いた。
　バイオリンより、少し高い音が響く。
「どぉ？」
「どぉって、何に使うんだ？」
「ん〜･･････」

　ヴィオラを見たは、もう一度、スヴェンを見た。

「防御？オリハルコン製だし」
「なにぃっ！！？ヴィオラにオリハルコンだとぉっ！？」
　スヴェンはガバッとソファから起き、の方に来てヴィオラを触る。
「ね？」
「おまえ、コレを常に持っておく気か？」
「うっ･･･」
　グサッとトゲが刺さる。
　何も言い返せない。スヴェンのほうがもっともな意見なのだから。

「･･･いいじゃない。イヴは喜ぶと思うよ？」
「まぁ、始めてみる楽器だしな･･･ほら、帰ってきたぞ」
　ドアが開く音が聞こえ、スヴェンが指を差す。
　指の方を向くと、少ししてイヴが本を持って現れた。
「ただいま、二人とも」
「お帰り、イヴ」
「イヴ、見てみて〜！！！」

　誰がどの台詞を言ったのかは、粗方わかるだろう。
　買ったばかりの本を机の上に置き、イヴはの方を見る。

「、どうしたの？嬉しそう」
「えへへー」
　イヴに見えるように、はもう一度それを掲げる。

「みて、ヴィオラ造ったの！！」
「･･････ヴィオラ？･･･って、バイオリンより小さくて音が高い？」
　さすがイヴ、よく知っている。
　しかし、初めて実物を見たのか、感動して眼が輝いてる。

「始めて見た！」
「でしょー！普通は茶色なんだけど、オリハルコン製なんだ〜♪｣
　スヴェンよりも反応が良いため、も上機嫌だ。

「、弾けるの？」
「勿論！」
「弾いて！」
「いいよ〜！」
　イヴから受け取って、は弾く準備をした。
　といっても、顎を乗せるだけだけど。
　ヴィオラを弾くときのは、調合中や仕事中ののようで、真剣な表情の中にも楽しさが混じっている。

　スッと、絃が弾かれた。

　綺麗な音が、奏でられる。
　楽しそうに、試しているようにも思えるの表情は、曲にとても合っている。

　途中まで弾くと、はヴィオラを下ろした。
「どぉ？」

　スヴェンとイヴは、あっけに取られた表情をしていたが、やがて盛大な拍手を送ってくれた。
「って何でもできるんだねー！」
「今の曲はよかったな！！誰が作ったんだ？」
「ん？即興で私が作ったんだ」
　それだけ言って、次はトレインに見せに行くのか、階段を上がっていった。


「あれ、が造ったの？」
「あいつ、本当に何でもできるんだな」
　下に、唖然として階段を見つめている二人があったとかなかったとか。






　階段を駆け上り、は自室の隣の部屋であるトレインの部屋へ向かった。
「トレイン！！」
　一応ノックをして、乱暴に入ったものの･･･
「･･･あれ？」
　そこに、眠そうな顔で何事かとドアを見つめるトレインの姿はなかった。


　何処で寝てるんだろ･･･う？
　の眼に留まったのは、窓。
　窓が、全開。
　そして、ベランダに梯子みたいなものが見える。

　涼しい風に髪を撫でられ、トレインは静かな眠りについていた。
　しかし、さすが黒猫。
　屋根の上でも平気で寝ている。


「トレインー！！！」
「おわっ！！！」
　突如聞こえる大声に、トレインは飛び起きた。
　その拍子に堕ちそうになったが、ソレはまぁ置いておこう。
「っ！？」
「やっほぅ！」
　梯子の下から、が微笑んで手を振っている。
　トレインはあぁ、かわいいなぁなんて思うのだろうか。

「私も登る！」
「はぁっ！？」
　足をかけ、ゆっくり登っていく。
　の体は足がなかったら中を浮いてしまうのだ。
　更に、便りの手もヴィオラがあるため片手ふさがっている。

「お、おい･･･気をつけろよ･･････」
「うん」
　トレインの気持ちのおかげか、は半身屋根に到着した･･･が。


「楽勝〜♪･･･ひゃわっ！？」
　ヴィオラが邪魔になって、は足を踏み外した。
「ぅわわっ！！」
「おいっ！！」
　堕ちそうだったは、トレインが掴んでくれたおかげでそれはなくなった。


「ったく、気をつけろって言っただろ？」
「ご、ごめんなさい･･･」
　そのまま腕を引っ張られ、はようやく屋根に上ることが出来た。
「ふぅ･･･疲れた･･･」
「疲れたのはこっちだ！」

　と、怒ったものの、それ以上なぜかに頭が上がらないトレインは、一つため息をついて
「で、なんだ？」
「ん？そうそう！！見て〜！！」
　は左手に持っていてヴィオラを見せた。
　しかしトレインは･･･
「･･･なんだ、それ。食えるのか？」
「スヴェン以下の反応じゃないですか」
　あはは、と笑って、ふと立ち上がった。

「大丈夫か？」
「うん」
　今度はバランスを正した成果、真っ直ぐ立てている。


　すっと、は弾く構えをした。


　綺麗な、少し早い音色の中に、優しさが込められている。
　そんな曲をは奏でた。
　最初はトレインもの様子を見ていたが、やがて音楽を聴いてるうちに眠くなったのか
　の足元に転がって、また眠りだした。

　優しく主旋律を弾いているの耳には、いつの間にかピアノの音も聞こえ出した。
　近所の誰かがあわせて弾いてくれるのだろう、とても綺麗な音色を奏でていた。


　いつの間にか、人々が屋根の下に集まっていた。
　眼を閉じて、聞きほれている。


　一曲完奏すると、人々は拍手を送ってくれた。
　そして、トレインは気持ちよさそうに寝入っている。


「知ってた？トレイン。その行為は褒めてるんだよ」
　良い音色を聞くと、眠くなってくる。
　まさにその通りだな、とは思った。



　トレインの頭の中の音楽にあわせて、はもう一回演奏を始める。

　パッヘルベルの『カノン』を。