「････････････」
　ジ―――ッと見られて、本人は大変迷惑をしているのだが。
「･･････ね、ねぇ？なに？」
「････････････」
　見られていることじゃなくて、今のこの状況事態に困っているのかもしれない。

「お姉ちゃん、僕のお嫁さんになって！」
「･･･だからさあ･･････」

　もう、30分はこれの繰り返しだろう。少女 ―― のスカートを掴んで離さない。
　彼女の隣下に、男の子が引っ付いているのだ。


　きっかけは、ほんの些細なことだった。
　絡まれてる男の子を助けたこと･･･これだけだ。
　よってには男の子の名前も、歳も何も知らないのに嫁になれるわけがない。･･･絶対。


「ね、ねぇ･･･私帰りたいんだけど」
　材料の収穫はもう終わっていて、後は帰ればいいだけなんだけど。
　子供の癖に、握力なんてめちゃくちゃ弱い癖に、何故か離してくれない。
「ね、もう帰らないとお母さんが心配するし」
「やだっ！！！」

　･･････ふりだしに戻る。みたいな？

「･･･じゃあ、君の名前を聞かせてくれる？」
「カレット＝フィアユード！」
「カレットって言うのね」
　この子は多分、6歳くらいだろう。
　見た目だけで判断するのは悪いことだが、そうは判断した。
　それにしても、フルネームで言わなくてもいいのに･･･

「お姉ちゃんは？」
　ふとカレットはの方を見た。
「私は＝」
「！」
　･･･呼び捨てかい。
　ま、いいか。悪い気はしない。


「お家は何処？お母さんに会いたいんだけどなぁ」
「案内するっ！！」
　カレットはのスカートをぐいぐい引っ張って先に進んだ。
　別に中にスパッツを履いているからどうってことはないのだが、人目が気になって仕方がない。
　はカレットの隣に並ぶことでその恥ずかしさを打ち消した。

　やってきたのは少し離れた場所。
　そこにひっそりと建っていた。
「ごめんくださーい」
　しばらくすると、母親らしき人物が慌てて出てきた。

「カレット！」
「おかーさんだよ」
　出てきた途端、母親はカレットを抱き上げる。
　しかしカレットはのスカートを離す気はないらしく、結局のスカートも上がってしまうのだ。

「あっ、ご、ごめんなさい」
「いえ、スパッツ履いてますし」
　カレットをこんなに心配しているあたり、母親は彼のことがとても好きなんだなっと思うと、
　自分に両親が居なかった日々を思い出してしまう。


「あなたがカレットを助けてくださったのですか！？ありがとうございます！！」
　母親はに向かって謝る。
「あのねー僕、と結婚する！」
　母親によってスカートは離されたが、カレットはまだそう言っている。

「うーん･･････」
　の脳裏にふっとよみがえった人物。
　そして、木の上からの視線。


「ごめんね、お婿さんの募集はもう締め切ってるの」
「えーっ！？」

　先着一名様の空きは、もう埋まっていた。






　母親にお礼を言われ、カレットに泣かれ、ようやくは帰路に着くことが出来た。


「はぁ･･･疲れたー･･････」
　帰ったときにはもう9時を回っていた。

「、遅いぞ」
「ごめんね、スヴェン。子供に懐かれて帰りようがなかったのよ」





　やがてスヴェンが出してくれた夕食を食べていると、トレインがやってくる。

「、ところでお前の婿に当選したやつは誰なんだ？」

　やっぱり、聞いてやがったか。

　実はは知っていたのだ。
　家の傍の木の上に、楽しそうにトレインが聞き耳を立てているのを。





「決まってるじゃない」
　知っててなお、聞いてくる人よ。

「あなたしかいないでしょう？」